Пиво очень давно пользуется заслуженной популярностью по всему миру. Для того, чтобы сварить пиво, используются различные технологии, благодаря которым создаётся так много его сортов. Но во всех используется один общий ингредиент – хмель.
В производстве пива используется только одна часть растения – женские соцветия, выглядящие как зелёные мягкие шишки. Вкус и аромат хмеля зависят от того, где он был выращен, и какого он сорта. Хмель и по сегодняшний день является незаменимым компонентом в изготовлении пива.
хмель в Украине содержит несколько компонентов, которые и делают его очень ценным.
• Альфа-кислоты. Они выполняют сразу несколько функций. Прежде всего они придают напитку всем привычный горький вкус, который компенсирует сладость, придаваемую солодом. Кроме этого альфа-кислоты способствуют обеззараживанию пива, выполняя роль антисептика. Чтобы все кислоты были высвобождены в напиток из растения, хмель добавляют в сусло в самом начале варки.
• Бета-кислоты. По составу они очень похожи на альфа-кислоты, но их гораздо меньше, и они хуже растворяются в воде. По своей горечи они превосходят альфа-кислоты.
• Масла. Это очень летучие элементы, которые создают вкус и аромат напитка. Их добавляют уже в конце варки или в процессе брожения пива, чтобы они не улетучились. Количество определённых масел зависит от сортов хмеля, культивируемых в определённых местностях. Например, европейские сорта хмеля содержат много такого масла, как гумулен, которое создаёт у пива травянистый аромат. Земляные ноты и древесные добавляет в пиво кариофиллен.
• Содержащиеся в пиве дубильные вещества имеют ярко выраженный вяжущий эффект, связывают белковые соединения.
Хмель выполняет очень много функций в пиве. Без него у пива не было бы этого всеми почитаемого горьковатого привкуса. Хмель делает вкус и аромат пива ярче и насыщеннее, а также помогает сохранить пиво в нормальном состоянии, предотвращая его скисание – хмель является неплохим натуральным консервантом. Хмель способствует улучшению внешнего вида пива – благодаря наличию дубильных веществ сусло в процессе приготовления и готовое пиво осветляется. Также эфирные масла позволяют пиву дольше сохранить свои вкусовые качества, эфирные масла препятствуют окислению напитка.
Благодаря использованию хмеля можно получить напиток, привлекающий контрастным вкусом и интересным запахом.